ACO-France

Depuis de longues années, l'ACO est en relation avec les petites communautés francophones du Caire et d'Alexandrie. Aujourd'hui, en collaboration avec l'ACO Suisse et le Défap, la présence en Egypte s'est étoffée.

Plusieurs projets sont menés dans ce pays : le soutien du pasteur francophone, le soutien d'un  orphelinat du Caire, l'aide pour des cours de français dans plusieurs établissements scolaires dépendant du Synode du Nil, et enfin le soutien à des projets du CEOSS, une ONG d'origine copte-évangélique.

Alep (Aleppo en anglais et en allemand) est la grande ville du Nord de la Syrie où séjournent des chrétiens. C'est là que l'ACO a vu le jour : après la première guerre mondiale, l'ACO a envoyé des missionnaires pour soutenir les innombrables veuves et orphelins rescapés du génocide Arménien qui eut lieu pendant la 1ère guerre mondiale.

Aujourd'hui, les Eglises protestantes du Synode et de l'Union Arménienne mènent leur vie : l'ACO continue à soutenir un travail ouvert parmi les chrétiens et musulmans en portant le ministère de la "Church of Christ", un lieu d'Eglise strictement paroissial, avec une clinique, un centre social et un lieu de culte...

Le Liban a durant de nombreuses années été un grand foyer de tension : quinze ans de guerre civile ont marqué les esprits. Et la paix a du mal à s'établir réellement.

L'ACO est présente via son soutien à des oeuvres diaconales évangéliques arméniennes, le soutien à un grand centre de santé (Hamlin, dans la vallée d'Hamana) du Synode et sa dynamique directrice.

Elle apporte aussi sa modeste contribution au fonctionnement de la Faculté de Théologie Protestante de Beyrouth, la NEST.

Les différentes Eglises protestantes (chaldéenne, de langue farsi, arménienne) en Iran sont regroupées en un seul Synode. L'ACO apporte un soutien modeste à ces communautés qui ont de gros soucis.

Un échange entre de jeunes iraniennes et des groupes de jeunes de Suisse Romande ont permis en 2008 de renforcer ces liens. La visite retour du groupe de jeunes Suisses qui se rendra en Iran se fera en 2009.

L'Arménie était à la une de l'actualité en décembre 1988, lors du terrible tremblement de terre qui a affecté le Nord du pays. Mais il n'était pas aisé de contribuer à l'aide. Car jusqu'en 1991, l'Arménie était la plus petite des Républiques de l'empire soviétique. L'indépendance qu'elle acquit alors allait être chèrement payée. Une guerre avec l'Azerbaidjan voisin, qui ne s'est toujours pas soldée par un traité de paix en bonne et due forme, pesait lourd sur ce petit et pauvre pays.

L'Arménie est le pays qui a le plus tôt adopté le christianisme comme religion d'état.

C'est ainsi que fut inventé un alphabet original permettant de traduire la bible dans la langue du pays.

A cette époque sont nés deux organismes protestants d'entraide avec l'Arménie : SPFA (Solidarité Protestante France Arménie), visant à apporter une aide culturelle et sociale, et EPA (Espoir pour l'Arménie), issu de la petite Eglise Evangélique Arménienne de France.

L'ACO soutient chaque année un projet de chacune de ces associations.

L'ACO a longtemps été très active également en France : elle a soutenu les Eglises Evangéliques Arméniennes de France, depuis longtemps indépendantes. Elle a lancé l'AFNA - Accueil Familial Nord Africain, travaillant à assurer des conditions de vie décentes aux ouvriers immigrés dès les années 60. Paul et Aquila Brès ont porté ce témoignage d'amour à l'égard des musulmans durant des années.

La situation a considérablement évolué : l'AFNA est devenu le SPRI - Service Protestant de Relations avec l'Islam à partir de 1993. Un poste co-financé par les Eglises Protestantes d'Alsace-Lorraine et l'ACO permettait de tisser des relations entre les paroisses et leurs voisins musulmans. Yves Gaudemard puis Ove Ullestad ont assuré ce service jusqu'en 2005. Il était alors l'un des projets du Fellowship, donc porté également par nos partenaires du Moyen Orient.

A partir de l'an 2007, les Eglises locales ont repris ce service à leur compte et en ont élargi les compétences, puisque le champ d'activité du nouveau responsable, Michel Weckel, couvre les relations interreligieuses, interculturelles et les relations avec les Eglises issues de l'immigration.

"Morgenlandsending", aujourd'hui entièrement intégré dans GZB, manifeste la participation des protestants hollandais à l'action de l'ACO. GZB est un important organisme missionnaire porté par des paroisses hollandaises, et envoyant environ 70 missionnaires dans le monde... pour l'essentiel en Asie (Indonésie), Afriqe et Amérique Latine.

Ils sont présents au Liban, en Syrie et en Egypte à travers l'ACO Fellowship. L'ACO-fellowship est également l'organisme qui permet de supporter le projet "Gospel & Moslem".